Reservan información sobre virus similar al aviar

Ginebra, 17 feb (EFE).- Expertos mundiales sobre el virus de la gripe acordaron hoy defender un aplazamiento de la publicación de dos recientes estudios sobre variantes del virus H5N1 (o virus de la gripe aviar) que se contagian entre mamíferos, para poder calibrar mejor el impacto que tendría la difusión de los hallazgos.

Convocados con carácter de urgencia por la Organización Mundial de la Salud (OMS), 22 científicos y expertos en bioética fueron consultados sobre la conveniencia o no de dar a conocer los detalles de las pruebas de laboratorio que han obtenido mutaciones del H5N1 que se contagiarían con más facilidad entre las personas.
Su conclusión principal, tras dos días de reunión, fue que es importante seguir adelante con las investigaciones y ser transparente con sus resultados, pero que es necesario más tiempo para recabar información y opiniones de otros expertos antes de decidir si es seguro que la opinión pública conozca los detalles.
Inicialmente, se estableció una moratoria para la publicación de los estudios hasta el 20 de marzo, y el consenso alcanzado hoy fue en la dirección de prolongarla por un periodo de tiempo indefinido.
La OMS convocó esta reunión tras el descubrimiento por científicos de las universidades Erasmo de Rotterdam (Holanda) y Wisconsin (EEUU) de cinco mutaciones genéticas del virus H5N1 que se pueden contagiar entre mamíferos y, por lo tanto, entre humanos.
Uno de los objetivos principales de estos estudios era obtener la información necesaria para evitar una posible pandemia originada por esta variante y crear una vacuna que protegiera de las nuevas cepas.
Los resultados estaban listos para ser publicados por las revistas "Nature" y "Science" en diciembre, pero las autoridades de EEUU detuvieron la publicación por temor a que los detalles del hallazgo sean utilizados para elaborar un arma biológica con fines terroristas, por parte de Estados u organizaciones armadas.
Normalmente, el virus H5N1 se transmite entre aves de corral y su contagio a humanos se produce raramente, por lo que la transmisión entre personas podría ser altamente letal, según los expertos.